2002年，德国《能源节约条例》提出了“能源认证证书”这一理念。建筑物的能源证书，与家用电器上的能效标签一样，反映了建筑物的能耗属性，另外还包括对建筑物做节能改造的建议、措施及需要注意的几点等。

  根据德国法律规定，自2009年1月1日起，所有新建、出售或出租的居住建筑都必须出具能源证书，以便购房者或租房者了解在房屋能源消费方面可能支出的费用。能源认证证书系统的实施，对提高建筑商和消费的人的节能意识、提高建筑物节能水平起到了重要推动作用。

  英国绿色建筑评价体系BREEAM是世界上第一个绿色建筑评价体系，由英国建筑研究中心制定，属于非官方的评价，但要求高于相关建筑规范。目前全世界已有超过11万栋建筑物通过BREEAM评价并取得标识。

  2006年12月，在BREEAM生态住宅的基础上，英国颁布《可持续住宅规范》。从2007年4月起，英国要求新建建筑一定要满足《可持续住宅规范》，2016年起，新建住宅一定要达到6星级。从2008年5月起，英国地方政府已强制规定新建住宅一定要进行绿色评估，使该项工作纳入政府监管范围。

  日本提出的“建筑的节能与环境共存设计”这一概念是指建筑规划设计时必须把长寿命、与自然共存、节能、节省资源与能源的再循环等因素考虑进去；类似的，针对住宅的概念是“环境共生住宅”，政府把这一些因素和要求列入到法规中，并为此制定具体可行的监督措施和一定得执行的节能标准，并有明确的节能目标。

  发达国家的建筑节能业务开展得很成熟，已形成较完善的政府鼓励、建筑业主主动、企业运作为主的市场化格局。

  政府通过颁布节能标准和法令、推行节能标识、提供节能补贴或税收优惠等方式，形成建筑节能的法制和经济环境。建筑业主为执行节能标准和法令，需要寻求节能服务，以提高建筑能源利用效率，降低能源费用支出。由此，创造了庞大的建筑节能服务市场。节能服务企业依靠专业化服务，帮助建筑业主实现节能目标，分享节能收益。