全国节能宣传周是在1990年国务院第六次节能办公会议上确定的。从1991年开始，全国节能宣传周每年举办。鉴于全国性的缺电状况，2004年，全国节能宣传周由原来的11月改为6月举行，目的是在夏季用电高峰到来之前，形成较为强大的宣传声势，唤起人们的节能意识。

  为普及气候平均状态随时间的变化知识，宣传低碳发展理念和政策，鼓励公众参与，推动落实控制温室气体排放任务，2012年9月19日，国务院常务会议听取退耕还林工作汇报，讨论通过《京津风沙源治理二期工程规划（2013-2022年）》，决定自2013年起，将全国节能宣传周的第3天设立为“全国低碳日”，旨在坚持“以人为本”的理念，加强适应气候平均状态随时间的变化和防灾减灾的宣传教育。

  节能减排就是节约能源、降低能源消耗、减少污染物排放。《中华人民共和国节约能源法》称节约能源是指加强用能管理，采取技术上可行、经济上合理以及环境和社会能承受的措施，从能源生产到消费的所有的环节，降低消耗、减少损失和污染物排放、制止浪费，有效、合理地利用能源。

  垃圾分类是对垃圾收集处置传统方式的改变，是对垃圾进行相对有效处置的一种科学管理方法。从国内外各城市对生活垃圾分类的方法来看，大致都是根据垃圾的成分构成、产生量，结合本地垃圾的资源利用和解决方法来进行分类。

  垃圾主要可大致分为四类，即可回收物、厨余垃圾、有害垃圾和其他垃圾。可回收物最重要的包含五大类，即废纸、塑料、玻璃、金属与布料。厨余垃圾主要是包括剩菜剩饭、骨头、菜根菜叶、果皮等食品类废物。有害垃圾通常指的是会对环境能够造成危害的废弃物。其他垃圾指的是除上述之外的砖瓦陶瓷、渣土、卫生间废纸等难以回收的废弃物。

  2007 年12 月 31日，中华人民共和国国务院办公厅下发了《国务院办公厅关于限制生产销售使用塑料购物袋的通知》。这份被群众称为“限塑令”的通知明确规定：“从 2008 年6月1日起，在全四范围内禁止生产、销售、使用厚度小于0.025 毫米的塑料购物袋”“自2008 年6月1日起，在所有超市、商场集贸市场等商品零售场所实行塑料购物袋有偿使用制度，—律不得免费提供塑料购物袋”。

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